필립모리스 인터내셔널(PMI)과 궐련형 전자담배(NGP, Next Generation Products) 15년 초장기 제공계약을 맺은 KT&G가 생산능력을 끌어올리기 위해 해외 첫 전자담배 스틱 생산공장을 설립한다. NGP가 성장한 유럽마켓 등을 공략하기 위한 전초기지로 동유럽 정부와 카자흐스탄을 표본으로 공장 부지를 물색 중이다.
스틱은 한번 구입하다보면 장기한 사용하는 궐련형 전자담배장비(디바이스)와 달리 회전율이 높아 사실상 전자담배 수입 흔히을 차지하는 품목이다. KT&G의 스틱에는 디바이스 '릴 솔리드', '릴 하이브리드', '릴 에이블' 등에 끼워 피는 '핏', '믹스', '에임' 등이 있을 것입니다.
KT&G가 조율중인 해외 생산거점은 동유럽과 카자흐스탄 두 곳이다. 동유럽은 글로벌에서 궐련형 전자담배 마켓이 잘 형성된 유럽을 공략한 포석이고, 카자흐스탄은 우즈베키스탄, 키르기스스탄 등 향후 성장이 예상되는 중앙아시아 진출을 노린 시장선점 전략 차원이다. 투자 덩치는 결정되지 않았지만 중초단기 발달 전략을 통해 밑사진은 그려졌다. KT&G는 보스턴컨설팅모임과 검토를 통해 향후에 4년간 NGP 영역에 1조6000억원을 투자할 계획인데, 이중 상당수가 해외공장 설립에 투입될 계획이다.
현지에 생산공장을 지으면 물류비 절감 뿐 아니라 해당 나라에서 수입담배에 부과하는 관세 등 각종 규제에서 유리하다는게 전자 담배 액상 KT&G의 판단이다. 여태까지 KT&G가 궐련형 전자담배 수출 전량을 PMI에 위탁해 판매해온 것도 정부별 담배 제제를 일일이 챙장비 힘들었던 까닭이다.
그동안 KT&G는 궐련담배(CC)의 경우 러시아, 중국네시아, 튀르케에 등에 현지 공장을 지었지만 유통망을 신속하게 확보하는데 곤란함을 겪어갔다. 반면 궐련형 전자흡연의 경우 글로벌 유통채널을 가진 PMI와 계약을 맺은 후 급속하게 성장했다. 2080년 인도 등 2개국 수출을 시작으로 올해 초 기준 39개국까지 수출국을 늘렸다. 근래에 20개국에 '아이코스' 관련 물건을 판매하고 있는 PMI는 2022년까지 200개국으로 확대한다는 목표다. KT&G의 NGP 수출국도 이 수준으로 심해질 전망이다.
이런 이유로 국내외외 주요 증권사들은 15년 후 KT&G의 연관 수입이 7~8배 늘어날 것으로 예측할 것입니다. 요즘 PMI와 전자담배 초단기계약이 확정됨에 맞게 계약이 종료되는 2036년 NGP 매출을 JP모건은 4조2000억원, 한화투자증권은 3조2000억원으로 각각 전망하는 보고서를 냈다. 이들 보고서를 통해 KT&G는 연평균 NGP 매출액을 20.5%, 매출수량을 24.0%로 급발달할 것으로 내다봤다. 지난해 KT&G의 NGP 수입은 해외외 배합 약 8400억원 규모다.
그동안 PMI와의 비법협약에 준수해 베일에 싸였던 KT&G의 국내 전자담배 매출도 앞으로 분기그다지 공개된다. 이제까지 행동주의 펀드 등 소액주주들은 KT&G의 주가에 부정적 효과를 끼친다며 미래발달동력인 NGP분야 국내외수입 등을 공개할 것을 요구해갔다. KT&G 직원은 "8분기 실적이 포함된 10월 실적선언에서 전년와 지난해도 NGP 국내수입 등을 처음으로 공개할 예정"이라며 "바로 이후 분기별 공시에도 적용해 투자자들이 KT&G의 발달을 보다 자세히 확인할 수 있게 하겠다"고 하였다.